有没有一个工具，可以一招搞定照片的对比度、黑场、白场、整体亮度等等曝光调整呢？
有的，那就是方便又好用的PS色阶工具。今天的教程，托马斯会在几分钟内教会大家色阶的使用要点。
1、色阶工具在哪儿
和曲线、可选颜色等调整一样，色阶有两种打开方式：
第一种是直接选择要调整的图层，打开“图像-调整-色阶”面板。这样所做的调整会直接覆盖到原图层上，无法再次修改或者撤销，并不推荐。
更好的方法是使用调整图层。图层面板下方的第四个图标，包括了所有的调整图层选项。鼠标单击该图标，然后选择“色阶”，就可以新建一个色阶调整图层了。调整图层在原图层的上方单独存在，并没有覆盖原图层数据。因此可以随时修改、删除我们的色阶调整效果，更加好用。
2、色阶工具五大滑块
色阶工具中的预设、通道、吸管等等功能几乎很难用到。大部分时间，我们只需要掌握，下图中红框包含的五大滑块。
色阶面板中最引人注目的就是一个巨大的直方图。直方图反映了调整前的图像，所有像素在0到255的亮度区间的分布。（如果对直方图不太了解，请阅读文章《直方图的应用》）直方图下面有三个滑块：黑色滑块、白色滑块和中灰滑块，分别对应调整照片的最暗部分、最亮部分和整体亮度。
下面我会以这张灰度图为例，演示色阶中各个滑块的作用。灰度图演绎了亚当斯的分区曝光理论，图片从左到右依次为纯黑，不同亮度的灰色和纯白共11个区域。我在调整色阶工具的时候，大家可以很直观的看到灰度图片各个亮度区域的变化。
首先是黑色滑块。黑色滑块定义了照片的黑场位置，也就是画面中最暗的部分有多少。如果输出色阶不动，调整黑色滑块，黑色滑块左侧的亮度区域，都会变成纯黑色。而其他区域，则会不同程度的变暗。下图中我把黑色滑块右移到数值显示64的位置。意味着原图亮度小于64的深灰色区域，现在都变成了纯黑色。可以看到灰度图中，原来不同深灰的I、II、III、IV区域，现在已经变成了漆黑一块。其他灰度区域，也有所变暗。
类似的，白色滑块定义了照片中的白场位置，也就是照片中最亮的部分。如果输出色阶不动，调整白色滑块，白色滑块右侧的亮度区域，都会变成亮度255的纯白色。其他区域，亮度则会不同比例的提高。下图中我把白色滑块左移到数值显示165的位置。意味着原图亮度大于165的亮灰色区域，现在都变成了亮度255的纯白色。可以看到灰度图中，原来不同亮灰的 VIII、IX、X区域，现在已经变成了纯白一片。
如果同时把黑色滑块、白色滑块往中间移动，意味着照片中的纯黑、纯白区域会大大增加，增加照片的反差对比度。
直方图中间的滑块叫中灰滑块，对应了图像中亮度值正好为128的中灰部分。中灰滑块左侧，与黑色滑块之间，也就是照片的暗部（亮度值小于128大于0）。中灰滑块右侧，与白色滑块之间，则是照片的亮部。
如果左移中灰滑块，可以看到亮部区域大大增加，暗部区域大大减少。反映到照片中，可以看到整张照片更偏亮了。
如果右移中灰滑块，则是暗部区域扩大，亮部区域减少。可以看到照片整体更加偏暗了。通过左右调整中灰滑块，我们就能改变照片的整体亮度。
直方图下面还有一个叫做“输出色阶”的工具。顾名思义，输出色阶控制了调整后图像的亮度范围。左边一个滑块，控制了调整后照片的亮度下限，右边一个滑块，控制了输出的亮度上限。默认的输出色阶是0到255。也就是调整后的照片，最暗的部分亮度可以是0（纯黑），最亮的部分亮度可以是255（纯白）。
如果我右移下限滑块，输出色阶的下限从0变成了111。也就意味着我调整后的照片，最暗的地方，亮度也有111。观察灰度照片，可以看到改变输出色阶下限后，灰度图中纯黑、深灰色的区域都被提亮了。因为照片中最暗的部分，也只能达到亮度111的灰色。
如果右移输出色阶下限的同时，右移黑色滑块，会出现什么情况呢？只右移黑色滑块，照片中会有更多的纯黑色，原来的I、II、III、IV都从深灰变成了一整块黑色。但是现在还移动了输出色阶下限，导致画面中最暗的地方也要有111的亮度。因此I、II、III、IV作为照片中新的最暗区域，只能达到111的灰色亮度。
输出色阶的上限滑块，控制了调整后照片最亮的地方可以有多亮。如果把输出色阶上限左移到88，照片中的纯白、亮灰色都会变淡，因为照片中最亮只能到88的亮度。
3、色阶的实战应用
下面我会以这次在巴基斯坦斯卡杜拍摄的一张照片为例，演示色阶工具的实战应用。观察原图可以发现，照片整体偏亮、发灰，显得不够通透。
新建色阶调整图层。观察直方图可以看到，直方图两侧都有一些空白，照片中最亮的地方只有250的亮度，最暗的地方也是25左右亮度的灰色，因此整体对比显得不足。
首先右移黑色滑块，增加照片中的黑色区域，照片反差大大强化。
再左移白色滑块，让照片最亮的地方变成纯白色。
现在照片对比度比较充分了，但是整体还是偏亮。因此右移中灰滑块，压暗整张照片。
前面的操作大大增加了画面中的纯黑色，而纯黑的地方在沙漠中显得“特别脏”，所以我提高了输出色阶下限到7。这样画面中最暗的地方不再是纯黑色，取而代之的是亮度为7的深灰色，从而让照片看起来比较干净。
通过色阶工具的简单调整，是不是马上照片感觉就不一样了呢？
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